Kopenhagen - Europäische Kinder müssen mit
Umweltschäden und Giften zurechtkommen, die schwer tolerierbar sind,
meinen Experten der europäischen Filiale der WHO http://www.who.dk und
der Europäischen Umweltagentur EEA. Die Gefahren sind nach
Expertenmeinungen dort zu Hause, wo Kinder leben, lernen und spielen. Am
meisten bedroht sind Kinder unter fünf Jahren. Jedes 500. Kind in Europa
erkrankt vor dem 15. Geburtstag an Krebs.
"Kinder müssen mit mehr als 15.000 synthetischen Chemikalien leben, die
zu einem großen Teil erst in den vergangenen 50 Jahren entwickelt
wurden", so Domingo Jiménez-Beltrán, EEA Executive Director. Hinzu kommen
verschmutzte Atemluft in den Räumen und im Freien, kontaminiertes Essen
und Trinken, unsichere Gebäude, Transitverkehr, chemisch verseuchtes
Spielzeug, Strahlung und Zigarettenrauch. "Diese Faktoren zusammen
gerechnet ergeben in manchen Fällen unglaubliche Werte", so
Jiménez-Beltrán. Das Ergebnis sind Asthma, Verletzungen, Nervenstörungen,
Krebs und Infektionskrankheiten aus Wasser und Lebensmitteln.
Kinder sind am verletzlichsten, weil Störungen und Erkrankungen, die
bereits in Kindestagen auftreten, auch später noch zu schweren oder
chronischen Gesundheitsproblemen führen können. Durch die im Vergleich
große Aufnahme von Essen, Trinken und Atemluft sind Kinder auch
empfindlicher gegenüber Vergiftungen. Sie absorbieren eine größere Menge
an Chemikalien. "Schlimm ist auch die Tatsache, dass Kinder keine Wahl
haben, welchen Risiken sie sich aussetzen oder welche sie vermeiden", so
Jiménez-Beltrán. Asthma und Allergien haben beispielsweise in den
westeuropäischen Ländern in den vergangenen Jahrzehnten extrem
zugenommen. Fast jedes dritte Kind leidet in gewissen Gegenden an
asthmatischen Anfällen. In westeuropäischen Ländern sind diese
Erkrankungen mehr als zehn Mal höher als in osteuropäischen.
Eine WHO-Luftgütestudie in acht italienischen Städten ergab, dass es
jährlich zu 30.000 Asthmaanfällen von Kindern unter 15 Jahren kommt. Für
Kinder, die nahe an Hauptverkehrswegen leben, ist die Gefahr an
Atemproblemen zu erkranken, doppelt so hoch. Auch die Unfallgefahren sind
in Europa hoch: Jedes zehnte Kind, das in Europa zwischen einem und 14
Jahren stirbt, wurde Opfer einer Verletzung. Tod durch Ertrinken,
Vergiftungen, Feuer oder Stürze sind kausale Ursachen. Besonders
gefährlich leben Kinder in der ehemaligen Sowjetunion: Dort liegen die
Sterblichkeitsraten von Kindern acht Mal höher als im restlichen Europa.
In Nordwest-Europa stellen Verkehrsunfälle die größte Verletzungsgefahr
für Kinder dar.
Die WHO und die EEA warnen in ihrer Studie davor, Kinder einfach als
"Miniatur-Erwachsene" zu betrachten. Sowohl ihr Verhalten als auch ihre
Empfänglichkeit für Gefahren sind spezifisch. Das Nervensystem von
Kindern kann beispielsweise 50 Prozent von Bleivergiftungen im Essen
absorbieren, während ein Erwachsener nur zehn Prozent aufnimmt.
Weitere Informationen:
http://www.who.dk/eprise/main/WHO/MediaCentre/PR/20020415_1
