HOFKIRCHEN: Jan Verhagen aus Rotselaar war einst Kriegsgefangener in Hofkirchen i.M. Bei der Familie Ferdinand Gierlinger war er untergebracht und erfuhr dort als Zwangsarbeiter eine sehr anständige Behandlung. Diese Zeit bildete die Basis für eine Jahrzehnte währende Freundschaft zwischen dem belgischen Rotselaar und Hofkirchen im Mühlviertel.
Jan Verhagen war gemeinsam mit seiner Ehefrau Julia in den letzten 50 Jahren öfter als 100 Mal Gast in Hofkirchen i.M. „Hofkirchen i.M. und Umgebung kennen wir schon viel besser als so mancher junge Einheimische“, sind Jan und Julia sicher. Jan hatte nach dem Krieg in Belgien das Berufsdiplom als Trompeter absolviert, daher wurde die internationale Freundschaft zu einem großen Teil auch eine zwischen MusikerInnen aus Hofkirchen i.M. und den belgischen Städten Rotselaar, Holsbeek und Tremelo. Die Hofkirchner BlasmusikerInnen waren schon zu Gast in Belgien, belgische Musikkapellen besuchten wiederholt die Mühlviertler Gemeinde an der Schlögener Donauschlinge. Einzelne MusikerInnen beiderlei Herkunft absolvierten darüber hinaus viele private Freundschaftsbesuche im jeweils anderen Land, so ergab sich bisher eine große Zahl persönlicher Freundschaften zwischen dem Mühlviertel und Belgien.
„Jan und Julia Verhagen sind eigentlich fast schon richtige Hofkirchner, sie sind aus unserer Gemeinde nicht mehr wegzudenken“, stellt Bgm. Martin Raab stolz fest. „Jan war für mich persönlich und viele weitere MusikerInnen aus Hofkirchen i.M. schon immer ein großes Vorbild als Musiker und Mensch“, erzählt Bgm. Raab weiter.
Auch ein weiterer diplomierter Trompeter aus Rotselaar kommt schon seit 25 Jahren regelmäßig und leidenschaftlich gerne nach Hofkirchen i.M. und ist genau so lange schon Stammgast beim alljährlichen Frühlingskonzert des Musikvereines Hofkirchen i.M: Achille Valkenaers mit seiner Ehegattin Madeleine. Diese beiden feierten kürzlich das Fest ihrer Goldenen Hochzeit. Bgm. Martin Raab reiste mit Ehefrau Margit aus diesem Anlass nach Rotselaar und überbrachte den belgischen Freunden Ehrengeschenke, Grüße und Glückwünsche seiner Mühlviertler Heimatgemeinde. Achille und Madeleine freuten sich sehr über eine große Flugaufnahme von Hofkirchen i.M.: „Ein schöneres Geschenk könnten wir uns überhaupt nicht vorstellen“, versicherten sie überglücklich, „jetzt haben wir täglich unser geliebtes Hofkirchen i.M. direkt im Wohnzimmer!“
Aber auch für Jan Verhagen hatte Bgm. Martin Raab ein Ehrengeschenk mit im Gepäck: Er überreichte seinem langjährigen Musikfreund das Hofkirchner Gemeindewappen auf dem Ziffernblatt einer schönen Armbanduhr. Eine große Auszeichnung, die Jan Verhagen sehr zu schätzen weiß. Gibt es doch nur 25 Stück solcher Uhren mit dem Gemeindewappen von Hofkirchen i.M., betont Bgm. Martin Raab. Eine besondere Auszeichung, die nur ganz wenige verdiente HofkirchnerInnen am Arm tragen können – auch Jan Verhagen aus Rotselaar ist seit heuer dabei!
Vlnr: Bgm. Martin Raab, Jan Verhagen, Achille u. Madeleine Valkenaers bei der Überreichung des Hofkirchner Gemeindewappens auf einer Armbanduhr an Jan Verhagen
